Зоя Алексеевна подробно изложила все сведения, которыми располагает, о большой трудовой семье деда, мастера-кожевенника Василия Егоровича Истратова 1876 года рождения. Маловероятно, что никто из его остальных четырех дочерей и шестерых сыновей не оставил потомков в Якутии. Тем не менее, несмотря на упорный поиск Зои Алексеевны, до сих пор никого не обнаружилось.
Отец автора письма в редакцию Алексей Васильевич с 13 лет числился учеником мастера геологоразведки в Эгэ-Хая, где добывалось олово, затем до 16-летнего возраста работал слесарем Центральных ремонтных мастерских в Якутске. Последние два года до призыва в армию трудился токарем по дереву и металлу в промкомбинате. В грозовом 42-м 18-летний парнишка попал на фронт. Стрелок-радист, разведчик воевал храбро, подтверждением тому боевые награды — медаль «За отвагу», орден Красной Звезды. Был ранен, о пребывании на Восточном фронте свидетельствует медаль «За победу над Японией». После войны лишь в 1947 году смог вернуться домой, в Якутск. Узнал, что три его брата-фронтовика числятся пропавшими без вести, место захоронения неизвестно.
Пришла пора налаживать мирную жизнь. Бравый орденоносец устроился слесарем-электриком «Горводопровода». Женился и на следующий год радовался рождению дочери Зои. Однако ни первого смеха, ни первых шагов ребенка увидеть ему не было суждено. Неосторожное слово, подлый донос «куда надо» и арест. Осудили на 15 лет. Дочь отследила маршрут этапирования заключенного: город Херсон Одесской области — Иркутск — поселок Тавда Свердловской области. Там, в «ВостокУралЛаге» Истратов был освобожден по амнистии в мае 1953 года.
Снова долгий путь домой, где его уже не ждали, и последнее свидание с пятилетней дочкой, которая по малолетству даже не поняла, что это был ее родной отец. Оказалось, жена давно замужем за другим человеком. Алексей ушел и не вернулся, с тех пор как будто исчез с лица земли, потому что никаких следов его последующей жизни при всем старании дочери и внучки найти не удалось.
Они просили откликнуться всех, кто знает что-либо об отце и его семье.
Публикация в «Якутии» все-таки попала в нужные руки. Пришел отклик из Москвы. Привожу письмо полностью:
«Дорогая редакция!
В апреле знакомая из Сангара прислала мне статью из вашей газеты «Где-то остался твой след на земле...» По разным обстоятельствам не смогла сразу сообщить вам, что я приемная дочь Истратова Михаила Васильевича. На фотографии Алексея он очень похож на своего брата. Все, что сказано в письме Зои Алексеевны, полностью соответствует воспоминаниям моего отца. Он приезжал в поселок Сангар Кобяйского района в 1947-48 годах из Красноярска. Прошу вас сообщить Зое Щербаковой мой адрес.
Светлана Валентиновна Гераськина (Челышева-Буркова)».
Да, в обстоятельном письме Зои Алексеевны упоминалось, что брат ее отца Михаил был женат и призывался в армию в Красноярске 11 августа 1940 года. Воевал, предположительно в 1945 году пропал без вести, во всяком случае так значится в справке, выданной деду Василию Егоровичу. Теперь же выходит, что выжил солдат. Жаль, мало информации в письме его приемной дочери.
Обязательно встретятся Светлана Валентиновна с Зоей Алексеевной, поделятся воспоминаниями, узнают больше о родных людях. Может быть, знал что-то о дальнейшей судьбе своего брата Михаил Васильевич, делился с семьей, и через шесть десятков лет дойдет весть о том до дочери Алексея.