Родственники с радостью отмечают, что Илья Николаевич бодр, не зря его называют источником позитивной энергии. О возрасте уроженца села Эльгяй Сунтарского района напоминают только седины. Он следит за событиями в мире и надеется, что скоро войны на Украине, в Сирии и других странах прекратятся. Старый воин хорошо знает, сколько горя приносят вести из «горячих точек». Кривошапкин принимал участие в последней крупной кампании Второй мировой войны — сражался с японцами на Дальнем Востоке. В Красную Армию его призвали в марте 1944 года, а демобилизовали в том же месяце 1950‑го.
До того, как в 1956 году переехать в Якутск, он работал в Анабарском и Мирнинском районах. В столице республики познакомился с девушкой Лилией, жившей в соседнем общежитии. После женитьбы у них родились сыновья Александр и Сергей, сейчас Илья Николаевич и Лилия Викторовна обожают нянчиться с внуками Марией и Ильей. С юности наш герой любит работать с деревом. Невестка Екатерина говорит: «Многое из домашней мебели сделано его руками, этими вещами в нашей семье еще долго будут пользоваться». Также Илья Николаевич увлечен садоводством, поэтому в овощной магазин Кривошапкины ходят крайне редко.
За боевые заслуги он награжден 20 медалями и 32 почетными знаками, среди которых выделяется орден Отечественной войны II степени. Однако костюм с наградами солдат, сражавшийся за мир, одевает один раз в году — 9 мая.