Он настоящий энтузиаст бега и здорового образа жизни. Афанасий Петрович лично занимается организацией всех пробегов, первый из которых состоялся в 1999 году. Поначалу это была полумарафонская дистанция (21 километр 97 метров), затем она растянулась до 30 километров от Нижнего Бестяха до Майи. А нынче получился уже супермарафон протяженностью 110 километров.
Его назвали сверхмарафоном «По пути воинов» и посвятили 70-летию Великой Победы. Дело в том, что он пролегал по маршруту Майя–Табага–Елечей–Бютейдях–Хаяхсыт, то есть по той самой дороге, по которой в 40-е годы в Майинский военкомат шли на фронт призывники.
Получается, что, стартовав в Мегино-Кангаласском улусе, спортсмены финишировали в Чурапчинском. Это действительно самый что ни на есть экстремальный забег. Ведь в отличие от классических сверхмарафонов он проходит по пересеченной местности: с подъемами, спусками, с разбивающими кроссовки и ступни ног кусками гравия, а также… клубами пыли от проезжающих мимо машин.
Понятно, что такие дистанции могут преодолеть только подготовленные спортсмены. Всего на старт вышли девять бегунов, и все они пришли к финишу. Самому молодому участнику учителю физкультуры из села Павловск Ивану Никитину 28 лет, а самому возрастному – инструктору спорткомплекса села Майя Владимиру Сидорову 64 года.
Как и ожидалось, победу с результатом 10 часов 46 минут
30 секунд одержал мастер спорта международного класса 42-летний Василий Спиридонов. Интересно, что он буквально за руку привел к финишу самого молодого, но подуставшего бегуна Ивана Никитина.
— Знаю Ваниных родителей да и всех его родственников. Когда до финиша осталось 32 километра, мы с ним ушли в отрыв и всю дистанцию прошли вместе. Он парень молодой, неопытный, и его просто замучили боли в ноге. Я давал ему советы, подбадривал, а уже перед финишем практически «буксировал», — сказал победитель коллегам из «Спорта Якутии» сразу после финиша.
Остается добавить, что на следующий день в Хаяхсыте прошло много мероприятий, посвященных уникальному забегу, венцом которых стало открытие мемориальной доски, посвященной семерым братьям-фронтовикам Илларионовым, призванным на войну из этого села. Двое из них погибли, а остальные после победной весны 45-го вернулись домой по той же дороге, по которой бежали девять отчаянных марафонцев.