Защищавшие в годы Великой Отечественной войны Новгородскую землю и погибшие здесь бойцы-якуты воевали в составе 19‑й отдельной лыжной бригады, которая формировалась в Уральском военном округе и входила в 1943 году в состав 27 армии Северо-Западного фронта. В составе бригады служили 2792 бойца, из которых к концу Великой Отечественной 

войны остались в живых лишь 280 человек. Якутов в отдельной лыжной бригаде было 390. Из них, по данным музея Северо-Западного фронта, около 200 погибли при наступательной операции в районе немецкой оборонительной линии на южном берегу озера Ильмень. Очевидец тех событий, ветеран Великой Отечественной Николай Халачев, каждый год возлагает цветы к памятнику бойцам той битвы:
— Каждый год на берегу озера Ильмень мы вспоминаем о тех ужасных днях 1943 года. Мы были совсем молодыми и неопытными ребятами,
война стала для нас страшным уроком. Я думаю, что в нашей стране нет праздника трогательнее, чем День Победы. И нет семьи, через которую бы не прошла эта война. Память о великой Победе священна. Большая радость сегодня стоять на берегу озера Ильмень и видеть чистое, голубое небо над своей головой.
Историю павших смертью храбрых воинов‑якутян увековечил в своих трудах ученый-историк Дмитрий Петров, благодаря которому в Якутии узнали о подвиге своих земляков. Хорошо изучив события битвы на озере Ильмень, Петров обратился к администрации Старорусского района и Новгородской области с предложением основать памятник воинам-якутянам. Так еще в 60‑х годах ХХ столетия между Якутией и Новгородской областью сложились тесные связи. В городе Старая Русса уже давно существует улица якутских стрелков, а в столице республики есть улица Ильменская.
Традиционно в местах сражения проходят легкоатлетические соревнования среди молодежи новгородской области и студентов из Якутии. Многие участвовали в соревнованиях не в первый раз, а кто-то и впервые, но в этот день всех объединяли патриотические чувства.

Анатолий Осипов,
руководитель департамента науки и молодежной политики Новгородской области:
— Для нас большая честь ежегодно встречать гостей из Якутска. Каждый год все больше людей приходят на митинг, посвященный памяти сражения на озере Ильмень. Безусловно радует присутствие молодежи, которая имеют возможность лично поговорить с героями тех дней.
На торжественном митинге ветераны войны, первые лица постоянного представительства Якутии в Северной столице, руководители Шимского и Борисовского поселения Новгородской области говорили о подвиге якутских стрелков, а также о бережном отношении к памяти великой победы, ведь благодаря подобным мероприятиям память о подвиге наших земляков передаётся следующим поколениям. С праздником ветеранов войны поздравил Гасан Гасанбалаев: «Вечная слава героям и народу победителю, крепкого здоровья всем живым ветеранам!» — сказал начальник отдела Министерства по делам молодежи и семейной политике республики.
После завершения официальной части мероприятия победители легкоатлетического забега получили сертификаты участников и памятные подарки. Якутяне и жители Новгородского района встретятся ровно через год, для того чтобы вновь почтить память солдат, погибших в самой кровопролитной войне.