По якутским поверьям на смерче оседает нечистая сила, поэтому считалось, что людям не стоит попадать под него. Если же он пройдет по двору, нередко из-за суеверия хозяевам приходилось переезжать в другое место. В наше время не до суеверий, тем не менее причины образования смерчей недостаточно изучены до сих пор. Ученые определяют это явление как атмосферный вихрь, возникающий в грозовом облаке и распространяющийся вниз, часто в виде облачного рукава или хобота диаметром в десятки и сотни метров. Есть смерчи-вихри и пыльные (песчаные). Очевидно, что по улице в Вилюйске прошелся песчаный смерч.