Интеллектуальный поединок состоялся в Санкт-Петербурге в известном шашечно-шахматном клубе имени основателя современных шашек Михаила Чигорина. В 1978 году здесь прошел знаменитый шахматный матч претендентов Спасский — Корчной.
Перед началом турнира многие факты говорили, что победит семикратный чемпион мира Гаврил Колесов. В отличие от Николая Стручкова он уже трижды боролся за звание чемпиона мира. Выиграть на турнире с несколькими шашистами и переиграть одного человека в длительном противостоянии — совсем разные вещи. Интересно, что в прошлом году Стручков победил Колесова на международном турнире, причем именно в городе на Неве.
На пресс-конференции сам Колесов признался, что считал: ему поможет более богатый опыт. Удачный старт только удвоил эти ожидания. Однако в трудной ситуации Стручков собрался и выдал несколько шедевральных партий, из сотни ходов найдя один единственно верный.
Когда дело дошло до дополнительной встречи по быстрым шашкам, специалисты опять фаворитом назвали Колесова. Гаврил считается едва ли не лучшим в мире в игре с контролем времени. Знатоки снова ошиблись, победила молодость. Через три месяца во время VI Спортивных игр народов Якутии гроссмейстеры встретятся еще раз, Стручков представит Якутск, Колесов — Чурапчинский улус.
Чтобы отвлечься от напряжения интеллектуального поединка, Колесов с тренером Александром Азаровым и директором шахматно-шашечного центра Алексеем Бурнашевым сходили на два матча «Зенита». Оба раза питерцы крупно победили: сначала казанский «Рубин» — 6:2 и затем «Краснодар» — 4:0. Может, руководству клуба из Северной Пальмиры приглашать приносящую удачу троицу на каждую домашнюю встречу?
Как и Колесов, Николай Стручков любит футбол. На пресс-конференции гроссмейстерам задали вопрос: «Кому отдадите предпочтение в противостоянии «Бавария» — «Реал»?» Оба сказали, что маленькое преимущество есть у немцев, так как их тренирует Пеп Гвардиола, отлично знающий сильные и слабые места каталонской команды. Сегодня станет ясно, насколько хорошие прогнозисты лучшие шашисты мира.