К работе конференции были привлечены представители органов государственной и законодательной власти, научных и деловых кругов субъектов Дальневосточного федерального округа и стран АТР. В докладах и выступлениях отражались исторический путь развития и проблемы социально-экономического и культурного развития, многогранный процесс цивилизационного освоения и взаимодействия дальневосточных народов.
Из Якутии казаки, крестьяне, исследователи, священнослужители, купцы, предприниматели шаг за шагом продвигались на восток, юг и север, распространяя влияние России на северо-восток, Приамурье, Аляску и Сахалин. В течение веков Якутск являлся административным, военным, транспортным, научным и культурным форпостом освоения Дальнего Востока. Многочисленные экспедиции Академии наук, Русского географического общества с участием политических ссыльных и местных краеведов осуществили географические открытия, обнаружили богатые месторождения полезных ископаемых, изучали флору и фауну, историю, этнографию, язык и фольклор коренных народов.
Вице-губернатор Хабаровского края С.В.Щетнев в своем приветственном слове заявил, что Хабаровский край является крупнейшим потребителем угля на Дальнем Востоке, 38% которого обеспечивают поставки из Якутии. Он подчеркнул роль Якутии в развитии Дальнего Востока и реализации межрегионального сотрудничества: «Добрососедство в экономическом и культурном взаимодействии дает нам возможность развивать сотрудничество как во многих отраслях экономики – транспорте, промышленности, энергетическом секторе, так и в культуре и науке. Перед нами стоят задачи высокой перспективы по развитию транспортного сообщения, промышленных объектов для развития социальной и экономической сфер наших регионов».
Директор Института гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера Сибирского отделения РАН А.Н.Алексеев в своем докладе «Якутия в контексте истории российского Дальнего Востока» донес исторические факты о трудах якутских деятелей, первопроходцев, раскрыл вклад якутского народа в хозяйственное освоение Дальнего Востока на Камчатке, Чукотке и в северных районах Хабаровского края. Главный ученый секретарь ДВО РАН, член-корреспондент РАН А.А.Буренин отметил в своей речи тесное и плодотворное сотрудничество с Якутским научным центром. Вниманию участников был представлен доклад директора филиала федерального государственного образовательного учреждения «Российская академия народного хозяйства и государственной службы» Н.М.Горбунова «Проблемы экономического освоения Дальнего Востока: история и современность». Актуально прозвучал доклад заместителя директора Института экономических исследований Дальневосточного отделения Российской Академии наук О.М.Рензина «Современная региональная политика: приоритеты и альтернативы».
Вслед за пленарным заседанием состоялись тематические круглые столы «Исторический опыт освоения Дальнего Востока: история и современность» и «Проблемы межрегионального экономического сотрудничества в комплексном развитии Дальнего Востока». Заседания прошли на высоком научном уровне, каждое выступление обсуждалось, происходили бурные дискуссии.
В рамках конференции работали выставки Национального архива РС(Я), Национальной библиотеки РС(Я), Якутского государственного объединенного краеведческого музея истории и культуры народов Севера им. Ем.Ярославского и проектов Госкомитета РС (Я) по инновационной политике и науке.
К конференции якутскими и дальневосточными историками при финансовой поддержке Правительства РС(Я) был опубликован исторический фотоальбом «Пути великих свершений. Значение Якутии в освоении Дальнего Востока» в двух томах (Владивосток, 2012). В данной работе исследователи Владивостока, Благовещенска и Магадана подчеркнули историческую роль Ленского края в походах «встречь солнцу». Так, казачий отряд Ивана Москвитина впервые из Ленского острога в 1639 г. вышел к берегам Охотского моря. В 1648 г. Семен Дежнев из устья Колымы добрался до Чукотки, основал Анадырский острог и спустился до Камчатки. В 1697 г. якутский казак Владимир Атласов построил острог Нижне-Камчатск. Землепроходец Василий Поярков первым прошел от Лены до Амура, от устья Зеи спустился по Амуру до моря, сообщил о существовании пролива, отделяющего остров Сахалин от материка, собрал ценные сведения о народах Приамурья. Служилый Ерофей Хабаров в ходе своих амурских походов привез в Якутск чертеж даурской земли, который стал одним из основных источников при создании карт Сибири в 1667 и 1672 гг.
Известный исследователь вечной мерзлоты в шахте Шергина академик А.Ф.Миддендорф написал в ходе экспедиции о выгоде русского судоходства по Амуру для связи с Охотским побережьем, Камчаткой и колониями на Аляске. Он составил записку императору Николаю I о том, что территория к югу от Станового хребта фактически не принадлежит Китаю и должна быть присоединена к России. Отчет Миддендорфа стал наиболее полным естественно-историческим описанием Восточной Сибири. Знаменитый исследователь Вилюя Р.К.Маак опубликовал фундаментальный труд «Путешествие по долине р. Уссури» в двух томах – первое систематизированное географическое исследование Приморья.
Якутск имел ключевое историческое значение в создании Охотска. Именно отсюда шло все снаряжение и снабжение. Охотский порт стал первым портом России на Тихом океане и сыграл важную роль налаживании морских путей на Дальнем Востоке. Он также по праву считается колыбелью русского Тихоокеанского флота. В течение 140 лет Охотск оставался главной и единственной русской военно-морской, судостроительной и торговой базой на Дальнем Востоке. Якуты сыграли огромную роль в обеспечении второго порта – Аяна, где размещалась фактория Российско-американской компании.
В целом, дальневосточные историки впервые объективно оценили роль Якутии в освоении Дальнего Востока. Безусловно данный труд найдет своего благодарного читателя. Итогом конференции стали рекомендации по развитию Республики Саха (Якутия) и всего Дальневосточного федерального округа, которые будут направлены руководителям регионов, министерств и ведомств страны, Федерального Собрания РФ, муниципальных органов власти, научного сообщества и средств массовой информации.
