До 1342 года в Древней Руси Новый год праздновали дважды: 1 марта – церковный, то есть перед началом полевых работ, и 1 сентября – гражданский – время сбора урожая. У оленеводов Севера год начинался в апреле, когда на свет появляются оленята. С 1343 года Новый год стали отмечать только 1 сентября. Последний раз это было в 1699 году.
Через несколько месяцев после этого, в середине декабря 1699 года, Петр I издал указ «О праздновании Нового года». В нем говорилось: «Будущее генваря с 1-го числа настанет новый 1700 год, купно и новый век». Во время военного парада 1 января 1700 года был произведен салют из 200 орудий, известивший о начале нового года. Одновременно царский указ предписывал знатным людям, чтобы «учиняли некоторые украшения из древ и ветвей сосновых, еловых, можжевеловых…» по большим и проезжим улицам и у домов.
Первая публичная елка в России была поставлена в 1852 году в Большом зале Екатерининского вокзала в Петербурге. Первая общественная елка в советской России была установлена в Большом зале Михайловского артиллерийского училища 31 декабря 1917 года в Петрограде.
В течение продолжительного времени на елку вешали только сладости, фрукты, бумажные самоделки, а стеклянные украшения появились в середине XVIII века.
Из печати известно, что мэр г.Алма-Аты (Казахстан) в этом году подписал постановление о запрете вырубки хвойных деревьев для празднования нового 2013 года. Теперь в местах массовых гуляний, где будут встречать Новый год, установят искусственные елки. За незаконной вырубкой хвойных деревьев устанавливают жесткий контроль. Нарушителям грозит уголовная ответственность, не только административная. Все граждане должны пользоваться искусственными елками для встречи Нового года. А в Киргизии уже много лет действует запрет и на заготовку елей, и на продажу срубленных хвойных деревьев.
Да, елка — любимая гостья в домах якутян, но и нам пора пользоваться только искусственными елками и принять в следующем году (2013) постановление о запрете вырубки хвойных деревьев для празднования Нового года на всей территории республики. Лучше их сажать в городах и поселках, а не выбрасывать после новогодних гуляний.