Ответы на эти и другие вопросы они искали на прошедшем недавно международном палеонтологическом семинаре, организованном НИИ прикладной экологии Севера (НИИПЭС) СВФУ. Мы встретились с научным руководителем проекта по изучению туматских собак, заведующим отделом Музея мамонта НИИПЭС СВФУ Сергеем Федоровым, который рассказал много интересного не только об итогах семинара.

От носа до кончика хвоста
— Объектом исследований стал туматский щенок-2. Это один из двух щенков, известных как туматские собаки. Первый был обнаружен жителями села Тумат Усть-Янского района в 2011 году в бассейне реки Сыалаах, а второго на том же самом месте нашел наш полевой отряд Музея мамонта в августе прошлого года. (Об этом «Якутия» подробно рассказала в статье «Собачья экспедиция» от 10 сентября 2015 года. — Ф.Г.).
Находки такого рода хищников мамонтовой фауны чрезвычайно редки и их можно пересчитать на пальцах одной руки. Это прежде всего сильно мумифицированные останки росомахи из Берелехского кладбища мамонтов (1970), два щенка туматской собаки (2011, 2015) и два львенка (2015). Они все обнаружены на территории Якутии. Больше в мире нет находок плейстоценовых хищников, сохранившихся от кончика носа до кончика хвоста. Поэтому они действительно вызывают неподдельный интерес у научного сообщества.
— И что показало проведенное в рамках семинара препарирование (вскрытие) древней собаки?
— Еще во время томографических исследований врач отделения лучевой диагностики Республиканской больницы №2 ЦЭМП Леонид Кларов обратил наше внимание на наличие мозга, который отчетливо просматривался на мониторе.
21 марта в Анатомическом корпусе Мединститута СВФУ под руководством доктора медицинских наук, профессора Даримы Гармаевой было произведено вскрытие черепной коробки с извлечением мозга плейстоценового хищника. Весь мозговой комплекс вместе с твердой мозговой оболочкой весом 11 граммов заполнял полость черепа приблизительно на 70%.
В данное время он проходит последовательные этапы консервации с использованием методики, примененной при сохранении мозга мамонтенка Юки специалистами Института морфологии человека РАН. Как известно, это единственный в мире мамонт с сохранившимся мозгом, и к этому ряду уникальных находок Якутии прибавилась еще одна — туматский щенок-2. Для полного его изучения составлена специальная программа исследований с привлечением как российских, так и зарубежных ученых.

Собака или волк?
— А почему вы решили, что это именно щенок? Может, волчонок?
— Понимаю, к чему вы клоните, и приведу любопытный момент. К примеру, на стоянке древних людей обнаружили экскременты животного, расположенные по кругу. Естественно, напрашивается вывод, что оно было привязано к колышку. Но это не дает повода утверждать об одомашнивании. Возможно, наши древние предки держали на привязи волка.
Или, допустим, останки хищника, обнаруженные в пределах археологической стоянки, по морфологическим промерам могут соответствовать размерам волка. Но его же могли съесть обитатели стоянки.
Есть классический пример — научный эксперимент генетика, биолога, профессора Беляева из Новосибирска по доместикации лисицы, которую он начал в 1959 году. В результате 50-летнего эксперимента лисы стали домашними, ручными, начались изменения окраски. Но, несмотря на все это, они морфологически так и остались лисами. Тонкую грань между одомашненными и дикими животными в природе найти достаточно сложно, не имея прямых и косвенных доказательств.
Да, пока наука не дает точного ответа, щенок ли это примитивной собаки или волчонок. Различия минимальны, тем более в трехмесячном возрасте. Пока мы опираемся на внешние признаки и анализы митохондриальной ДНК, проведенные в лаборатории «ГеоГенетикс» в Дании, специалисты которой вынесли вердикт: «Скорее собака, чем волк». Чтобы дать точный ответ, предстоит изучение ядерной ДНК, а также исследования изотопов костей для сравнительного анализа между современными волками и собаками.

Травоядное меню?
— Давайте вернемся к итогам препарирования. Удалось установить, чем питался древний хищник?
— Однозначного ответа пока нет. При вскрытии желудка мы были поражены его содержимым. Большую часть составляли растительные остатки: веточки длиной до 6 сантиметров, а также травянистые растения вперемешку с шерстинками, которые, возможно, принадлежали щенку.
Хотя человек сосуществует с собаками уже тысячи лет, их образ и питание не совсем изучены. Мы наблюдаем лишь малую толику того, как и чем питается собака вне подворья. На охоте та же картина — мы видим её только около зимовья и то, что сами даем ей покушать.
Многие охотники да и любители собаководы отмечают, что их питомцы иногда кушают траву, а затем срыгивают. По устоявшемуся мнению, таким образом они очищают желудок от гельминтов. Как отмечал в свое время Серошевский, «…редкая якутская собака не страдает солитером и глистами».
Пока вопросов по питанию древних щенков больше, чем ответов, так как аналогичных исследований в мире еще не было по той простой причине, что таких находок вообще нет. Большие надежды возлагаем на исследования как содержимого желудка, так и отделов кишечника, которые будут проведены в Университете Тюбингена (Германия).

Слабая связь
— Вы упомянули известного польского исследователя, подметившего много интересных фактов из быта наших предков. А что он говорит об отношениях с четвероногими друзьями?
— К примеру, Серошевский очень подробно описал питание якутских собак и делает акцент на том, что летом они мало живут дома и сами ищут добычу, а зимой ничего не получают кроме человеческого кала, выживают только за счет набранного в теплый период жира.
Весьма интересны его наблюдения за взаимоотношениями человека и собаки. Серошевский отмечает, что связь между ними слабая и носит какой-то весьма древний характер. Отчасти это объясняется тем, что по якутской мифологии у собак нет души, присущей людям и домашнему рогатому и конному скоту. Тот же Серошевский пишет, что якуты с одинаковым пренебрежением относятся как к рыболовству, так и к верному его спутнику собаке.
Этим обстоятельством, возможно, и объясняется отсутствие изображений собак на картинах якутских художников XIX и начала XX вв. и первых фотографиях, показывающих быт и традиционный уклад якутского народа. Безусловно, со временем отношение к собакам изменилось, и сейчас трудно представить жизнь якутского села без них.

Все только начинается
— Сергей Егорович, насколько широк резонанс от семинара?
— Судите сами, новость об исследованиях туматского щенка-2 прошла в ведущих
информагентствах мира — от ВВС до «Киодо Ньюс». А репортаж на новостной ленте «Франс Пресс» моментально собрал свыше 900 комментариев. Даже некоторые политические события не вызывают столь бурного обсуждения.
На мой взгляд, это связано с тем, что собаки действительно первые домашние животные, которые наиболее близки человеку и были ему верными спутниками с незапамятных времен. Поэтому интерес рядового читателя вполне понятен — заглянуть в прошлое домашних питомцев: когда и где появились первые собаки, чем питались, на кого охотились и т.д. Несомненно, плейстоценовые щенки с окрестностей далекого усть-янского села Тумат послужат одним из ключевых этапов в решении этой задачи.