В предыдущей части рассказа говорится о том, что неравнодушный подполковник милиции в отставке Петр Петрович Мурунов заинтересовался подозрениями случайно встреченных старушек. Он направляется в УВД города Якутска, где его ждет другая новость. Именно по адресу проживания одной из них произошло убийство молодого предпринимателя. Мурунов, великолепный сыщик, прозванный в свое время Золотой Пяткой, сам начинает розыск.
В рассказе не стоит искать совпадений ни в образах героев, ни в их действиях и времени.
…Мурунов нашел ответ на этот вопрос в уголовном деле — труп привезен на машине,откуда его несли на руках, поэтому следы волочения только под домом. Он сказал об этой версии Сергею и отправил его искать вещдоки вокруг жилого дома. Сколько раз тщательная проверка места происшествия благоволила удачливому сыщику, вознаграждая за настырность какой-либо неопровержимой, мельчайшей, типа клочка бумаги или волоса (и так бывало), но уликой.
Мурунов, не откладывая дело в долгий ящик, решил сходить в поликлинику по месту проживания умершей Татьяны Прокопьевны Никодимовой.
Карточка ее болезни уже была списана в архив. Пришлось уговаривать заведующую, чтобы та ознакомила его с ее содержанием. Оказалось, что старушка, до конца дней работавшая во имя отдельной квартиры, умерла своей естественной смертью. В больницу попала пятнадцатого апреля, а отошла в мир иной семнадцатого. Инсульт. Причина — высокое давление.
— Не зря у нас на Севере женщины в пятьдесят должны выходить на пенсию, — сказала молодая заведующая и назидательно поверх очков посмотрела на Мурунова, будто это он велел старушке работать. — Понимаете? Организм изнашивается, хронические заболевания плохо поддаются лечению. Но старшее поколение у нас полагает, что оно двужильное, не лечится — и вот результат. Здоровый образ жизни без нагрузок, отдых каждый день, приятное времяпровождение, позитив, лечение — так должны жить наши старики. А на деле как? Да никак!
«Все, попался, это надолго», — подумал Петр Петрович, ибо знал тип таких людей, как эта заведующая. Она относилась к тому разряду людей, которым дай заняться болтологией, поумничать дай. Бесталанные, нечуткие, но с подвешенным языком, всегда со своим мнением, угодливые начальству, грозные для подчиненных. Но Золотая Пятка не был бы им, если бы не успел вовремя остановить ее монолог. Он быстро посмотрел на часы, встал, извинился, что его ждут, поблагодарил и ушел.
И ноги его снова повели в тот двор, под домом которого был найден труп молодого бизнесмена. Через какое-то время он сидел под подъездом и тщательно изучал содержимое площадки под домом. Первая версия: труп привезли на машине. В этом случае откуда возникла необходимость оставить его под этим домом? Торопились, получилось случайно. Так, посмотрим. Ох, колени! Уже не разгибаются. Все, с завтрашнего дня никаких булочек, будь они неладны. Так-так. Что это? Нет, ничего интересного. Фантик. Окурок. Квитанция. Так, квитанцию забрать.
Поползав некоторое время с торцевой стороны, Петр Петрович решил передохнуть и вышел во двор. Но взявшееся откуда-то чувство, что надо сделать именно так, а не иначе, повело его снова под дом, к той свае, возле которой и был найден труп. Мурунов отдышался, снова сел на четвереньки, провел пятерней по полу, поднял руку к носу. Принюхался. И понял, почему не взяла след собака — в нос ударил резкий запах перца…
На какое-то время он ощутил некое успокоение. Можно считать, что дело с мертвой точки сдвинулось.
Вечер этого дня прошел обычно, перед телевизором, но все происходящее там не затрагивало его до глубины души, как это бывало. Голова работала в другом направлении. Петр Петрович точно знал, что убийство произошло в одном из трех домов. Теперь предстояло вычислить, в каком из них. Был ли дождь за эти две недели, не пронесся ли сильный ветер-смерч по двору, а может, целая кавалькада машин побывала во дворе? Тогда, считай, дело до конца не выгорит. Мыслей было много, Мурунов на каждый вопрос продумывал в голове ответные действия…
— Ексель-моксель! — взглянув на часы, Петр Петрович чертыхнулся в постели. Они показывали половину девятого. Горазд стал он спать. Не далее как вечером решил встать спозаранку и обследовать тот двор, где было совершено убийство. Что это с ним? Хотя что-что? Стареет. Где-то только в два ночи смежил веки. Все не выходило из головы убийство владельца магазинов. Молодой парень, молодая семья, маленький ребенок, мать… Всех осиротила чья-то кровавая рука. Верно сказал кто-то из великих: старость приходит не ко всем. Она выбирает счастливых.
Наскоро перекусив, Петр Петрович взял с вечера приготовленную лупу. Лупа была без ручек, тяжелая, большая и старая, подаренная когда-то старшим коллегой-сыщиком. Молодой Мурунов взял ее в руки и про себя усмехнулся, полагая, что это реликтовое приспособление. Но как он был не прав. Старая лупа — незаменимая вещь, когда речь идет о сыпучих материалах, веществах, изделиях, невидимых следах, их остатках и прочем-прочем.
Двор, где произошла трагедия, жил своей жизнью. Ничто о ней не напоминало. Шуршала рядом шинами машин улица. Тихий ласковый ветер обдувал невысокие березки, тревожа их ветки своим дуновением. На высаженных чьей-то заботливой рукой клумбах пестрели цветы.
Собираясь с мыслями, Мурунов присел на скамейку возле детской площадки. Народу во дворе почти не было. Тихо отошла от подъезда белая иномарка. Въехала во двор другая. Где-то хлопнула дверь. Из среднего подъезда дома вышла беременная девушка. Она присела отдохнуть на перила, затем медленно спустилась вниз.
Девушка, прогуливаясь по двору, прошла мимо Мурунова. Петр Петрович машинально взглянул на нее и на секунду замер. Как она была хороша! Чистый лоб обрамляли темные волнистые волосы. Естественными завитушками они спадали на высокую шею. Карие глаза были в пол-лица, а тихая поступь выдавала кроткий нрав. Она, наверно, и в жизни тиха и нежна, как эти ее бесшумные шаги. Будто юная мадонна, сама нежность и целомудрие оказались перед Муруновым. Как она была величественна в своем положении!
В голове пронеслась мысль, что рядом с таким чудом, юностью и нежностью ходит смерть. До чего же тревожна и несовершенна жизнь!
В следующую секунду он, засуетившись, пошел под подъезд. Здесь было прохладно и пыльно. Петр Петрович нашел вчерашнее место, где был насыпан перец, достал лупу и стал всматриваться. Сильное увеличительное стекло лупы позволило узреть в крупицах земли, пыли и мусора то, что надо. Шаг за шагом, сидя на корточках, вглядываясь и внюхиваясь, он вскоре вышел из-под подъезда. Прохожие на него оглядывались с интересом, полагая, что мужичок, видимо, что-то потерял.
Вскоре он оказался у подъезда, откуда вышла юная мадонна. Первый этаж, второй. Крошки перца закончились у двери двухкомнатной квартиры…
От волнения чаще забилось сердце. Мурунов секунду подумал и позвонил в квартиру напротив. Вот те на! Дверь открыла … та самая сухонькая старушка с древней сумкой, с которой он познакомился на площади Орджоникидзе.
— Вы-ы? — чуть не хором протянули, удивившись друг другу, бабуля и Золотая Пятка.
Баба Варя радушно провела Петра Петровича на кухню, поставила чайник, а он поведал, что их подруга умерла своей смертью, никто ее не убивал. Бабушка горько поджала губы. За чаем Мурунов выпытал у нее о соседях напротив. Там проживала молодая пара. Квартира им досталась от родителей, те купили новую, а сын женился. Он работает, парень вежливый, всегда здоровается, иногда что забить-прибить — завсегда пожалуйста, не отказывается. Как насчет выпивки? Пьяным не видела, но иногда, видно, гости бывают. А что же, дело молодое. Как без друзей? А дачи у них нет, у родителей была, да, говорят, продали. Было ли недавно у них шумно? Да, как-то дверь ночью у них хлопала, а вначале даже кричали. Баба Варя удивилась: что же это ночью-то что-то выясняют, ходят туда-сюда. Жена-то Юля вроде беременная, ей спать надо, а сама она встать не смогла, болела.
— Юля очень молодая и красивая? — спросил между прочим Мурунов.
— Ой, молодая, — вздохнула баба Варя. — И красивая… а что толку с красоты… Вредная она, гордая такая, нос всегда кверху, ни здравствуй, ни до свиданья…
— А-а, — протянул, швыркнув чаем, Петр Петрович, — люди разные бывают.
— А время сильно позднее было?
— Ой, позднее, видимо, под утро, — ответила бабка, — у меня желудок прихватил, а они туда-сюда всю ночь…
— А когда это было? День-два назад? — Мурунов задал наводящий вопрос. Бабка крепко задумалась, потом ответила: —Нет… не день-два, я пенсию тогда получила, сейчас ее почти нет… две недели назад!
—Вкусный у вас чай, Варвара Ивановна, спасибо. А какой завариваете? — Петр Петрович быстро поднялся, пожал руку пожилой женщине и был таков.
— А я разный покупаю и смешиваю, — только и успела сказать ему в спину Варвара Ивановна.
Владимир Петров чесал за правым ухом. Привычка такая была у него — в минуты волнения рука так и тянулась к уху. Волноваться было от чего —«глухарь» неожиданно раскрылся. Золотая Пятка всегда приходит к успеху.
Сергей Охлопков с блеском отработал на Петровского. В ту июльскую ночь убийство произошло банально. Некий Юрий К. пошел в магазин, встретил там парня, разговорились, решили посидеть у Юрия К. дома. К полуночи изрядно выпили, жена спала, а в руках у хозяина квартиры оказался кухонный нож. В кошельке гостя, откуда он вытаскивал деньги, было несколько зарплат Юрия. Зависть… Гость получил смертельные удары в живот…
Однако юная жена запретила брать все деньги, как и дорогой телефон. Протрезвевший от содеянного супруг скакал по квартире, что козлик, и хотел вызвать полицию, но жена твердо сказала: «Нет». Он послушался. Труп завернули в одеяло, затем в целлофановый пакет и вдвоем, выждав время, унесли под соседний дом. Откуда-то Юля знала, от чего служебные собаки не берут след. Сбегали для отвода глаз в несколько магазинов, чтобы купить нужный перец. Купили еще кое-что, чтобы замыть кровь. Юля знала что. Красивая Юля с ясным взором деньги запрятала. Она рассчитала все, кроме одного — что встретится на ее пути неугомонный пенсионер, подполковник милиции в отставке Петр Петрович Мурунов по прозвищу Золотая Пятка.
Что интересно, когда дело было раскрыто и вина молодых супругов доказана, то и тогда ни один мускул не дрогнул на прекрасном девичьем лице. А взгляд огромных глаз оставался таким же чудным и беспорочно чистым.

* * *

— Смотри, он! — баба Варя толкнула свою большую подругу в бок и указала пальцем на полного мужчину, стремительно несущегося в сторону четвертого магазина.
— Точно он! — радостно ответствовала подруга, — и немолодой уже, и не красавец вроде, а…
— А при чем тут красавец?! —не дала договорить подруге Варвара Ивановна, — вон была Юля, красавица, ангел небесный… И что?
— А я что сказала, что ли? — нервно ответила подруга. В ответ баба Варя обиженно поджала губы и теснее прижала к себе видавшую виды сумку.