В 2002 году семья Винокуровых построила дом в Жиганске, и теперь вся ее женская половина обитает в нем, пока их мужчины кочуют с оленями в верховьях гор. На столе отменный деликатес – олений язык и чашка ароматного чая, специально приготовленные для гостя. Меня долго уговаривать не пришлось: отведала с удовольствием! В доме тепло и уютно, две пары смышленых и озорных глаз изучают меня из дальней комнаты – заглянули внуки.
Но так было не всегда, продолжительное время Антонина и Николай с детьми кочевали вместе со своими стадами оленей по тайге, сменяемой к северу лесотундрой.

У самых синих гор
— С оседлым образом жизни пришлось смириться со временем. А были времена, когда мы вместе с престарелой матерью, детьми кочевали и жили там, где хорошо нашим оленям, где есть еда для них. В ту пору стадо у нас было большое, до полутора тысяч доходило. Мне часто снятся те места…Жили в брезентовых палатках, урасе. Бывало, переложим всю поклажу на нарты, да и до самых синих гор Верхоянья. Вот где оленям вольготно, нет комаров, свежий чистый воздух, прозрачная вода горных речушек, словом, раздолье, — вспоминает Антонина Николаевна.
Глава семейства потомственный оленевод Николай Сергеевич, заслуженный работник сельского хозяйства РС(Я), лауреат Государственной премии РС(Я) им. В.М. Кладкина, не представляет свою жизнь иначе. Сперва с отцом, теперь с сыном он продолжает исконные традиции. Сейчас Николай — глава родовой семейной общины «Тугут» («Олененок»). В их стаде 907 оленей. Мечтали увеличить поголовье до 1000, но не сложилось. Тому виной ряд причин: задрали медведи, волки, одолевают болезни.

Нестабильный бизнес
Антонина Николаевна откровенно признается, что оленеводство не дает прибыли. Кроме того, это тяжкий труд, которым не хотят заниматься молодые. Попробуй и в зной, и в холод пройти тысячи верст с животными в походных условиях, когда до ближайшего населенного пункта столько же! Конечно, сейчас современные оленеводы оснащены и спутниковым телефоном, и «Буранами», но от этого не легче. Зарплата остается мизерной, размер субсидии зависит от количества оленей в стаде. Одна голова – 2 700 рублей. Всего этого должно хватить на уплату налогов, заработную плату работникам, спецодежду, запчасти и прочие нужды. Согласитесь, немного.
— Нынче обещали повысить заработную плату. Не знаю, посмотрим, — продолжает мать семейства. — Оленеводы ведь как малые дети, наивны и простодушны. Это в тайге они знают каждую тропку, а как по чиновничьим кабинетам ходить да коммерческие нюансы соблюсти, им неведомо.
Быть кочевником сложно, вольная жизнь прельщает далеко не всех.
Чтобы не сидеть без дела, Антонина открыла магазин тканей «Марья». Назвала его в честь матери, искусной портнихи. Жиганцы рады новому делу, ведь благодаря ему некоторые научились шить.

Олени с характером
Оказывается, у каждого оленя свой характер. Есть среди них добрые, встречаются строптивые, находятся лидеры. Иерархия у этих животных строгая. Все следуют за вожаком, а замыкает шествие завершающий, типа караула.
Несмотря на кажущуюся схожесть, Николай Сергеевич отличает питомцев. Своих заблудших он найдет в любом стаде, не обманешь. Есть и любимчики.
— С ними нужно обращаться нежно, а самое главное, любить, — делится хозяйка. – Они ведь словно малыши реагируют на нюансы голоса. Что интересно, дети тоже отличают своих оленей от чужих, а потом эта способность у большинства исчезает. Вот и я, например, их не различаю.
Был у Винокуровых хитрый олень. Всегда нехотя трогался в путь, прихрамывал, а потом пускался во всю прыть. Вот и прозвали его Хитрецом.
— Возможно, у него болели суставы, как у людей. А потом разомнет их и боль пройдет. А мы его Хитрецом обозвали…— жалеет Антонина Николаевна.

Таежные байки
Разное случалось во время кочевья. Один эпизод не выходит из головы женщины. Тогда еще были живы дед-охотник да бабушка. Как-то разбудил их подозрительный шум. Бабушка открыла полог и тут же повернулась к деду: «Слышь, старик, медведь к нам пожаловал!». Антонина бросилась к детям, закидала их подушками и давай стучать по пластмассовому тазику. А это была медведица с сосками, вся исхудавшая. Видать, поблизости были ее детки. Не убил ее дедушка, в лес отогнал. «Наши почем зря не убивают медведей, грех это», — считает хозяйка.

Семья
В семье Винокуровых четверо детей, тринадцать внуков и один правнук. Все они выросли достойными людьми. А ведь первые три года у молодых не было детей. Для Антонины, мечтавшей о многодетной семье, это было тяжелым испытанием. Счастье им принесла малышка сестры, ставшая первым ребенком в семье Винокуровых, — так уж сложилось, они ее удочерили. Да она и не противилась, самовольно подписав свои школьные тетради их фамилией.
— Пришлось удочерить и фамилию поменять! – смеется Антонина Николаевна.
Сейчас старшая дочь сама давно мать восьмерых детей и уже бабушка. Помогали Винокуровы и пятерым детям брата, рано оставшимся без матери. Они тоже считают их семью своей, родной. Так что мечта Антонины сбылась.