Как правило, болезнь развивается постепенно, и если вы внимательно относитесь к себе и следите за своим здоровьем, то варикоз не останется незамеченным, а, значит, вы сможете обезоружить его в самом начале. Первые признаки, на которые стоит обратить внимание, — это отеки, боли, усталость, тяжесть ног, нередко ночные судороги в икрах. К внешним же сигналам относятся «сосудистые звездочки», «паутинки» или «сеточки», а также различные уплотнения в ногах и выступающие вены.
Основные причины варикоза — лишний вес, плохая работа кишечника и запоры, плоскостопие, характер труда и образа жизни — гиподинамия, малоподвижный образ жизни, ограниченность движений или наоборот значительная физическая нагрузка, поднятие тяжестей и длительное напряжение в ногах.
На первый взгляд, прямая связь между хорошей работой кишечника и состоянием вен нижних конечностей, на которую указывают многие исследователи, не слишком очевидна. Но кровь из нижних конечностей, проходя длинный путь до сердца, собирается в венах малого таза и брюшной полости. И если на ее пути встречается застой, связанный с плохой и нерегулярной работой кишечника, то движение венозной крови наверх оказывается заблокированным.
Развитию варикозного расширения вен способствуют воспалительные заболевания органов таза, гормональные сбои, беременность, стрессы, неблагоприятное воздействие токсинов (антибиотики, алкоголь, никотин) и наследственная предрасположенность. Генетически врожденная неполноценность клапанов вен, к сожалению, передается ребенку в 70% случаев, если этим заболеванием страдает хотя бы один из родителей, и поэтому наследственный варикоз может развиться у детей в самом раннем возрасте.
Любая наследственная предрасположенность еще не означает заболевание, и варикоз разовьется лишь при наличии неблагоприятных сопутствующих факторов. Поэтому на первый план должна выйти профилактика болезни, позволяющая предотвратить варикоз и избежать его серьезных осложнений.

Что делать?
Методы лечения
Диагностировать варикозное расширение и степень угрозы наиболее точно поможет УЗИ сосудов нижних конечностей. Методов лечения варикоза немало, и только квалифицированный врач-флеболог поможет подобрать самый эффективный и безопасный способ лечения.

Различают три основных вида лечения.
1. Консервативная терапия включает в себя наиболее распространенные виды лечения варикоза. Это применение лекарств, улучшающих тонус сосудов, лечебный трикотаж и склеротерапия. Последнее, по сути, маленькая операция. Поражённые вены не удаляют, как при операции, а «заклеивают» специальными препаратами, вводимыми шприцем, что способствует улучшению кровотока в здоровых сосудах. Склеротерапия хорошо помогает и при «сосудистых звёздочках».
2. Современная медицина предлагает пациентам, страдающим варикозом, лечение лазером и радиоволнами высокой частоты. Во время операции делаются маленькие, почти невидимые (около 1 мм) разрезы. Лазер воздействует только на стенку больной вены. Под контролем ультразвукового дуплексного сканера тонкий световод вводится в больную вену и «заваривает» её. Послеоперационный период в таких случаях проходит легко, пациент на следующий день может отправляться на работу.
3. Оперативное лечение применяют при отсутствии эффекта от консервативной терапии.

Доктор советует
Дешевле предотвратить, чем лечить
Без медицинского вмешательства от варикоза, к сожалению, не избавиться, уверены медики. Поэтому методы профилактики являются основными «борцами» с этой распространенной болезнью. О них нам рассказал врач-терапевт Леонид ХАРЛАМПЬЕВ.
— Если вы находитесь в группе риска, то следует обратить внимание на компрессионную терапию с помощью медицинских эластичных чулков, колгот и гольфов. Необходимо постоянно следить за своим весом — избыточный вес провоцирует дальнейшее развитие варикоза и серьезно мешает лечению.
Курение весьма негативно влияет на стенки ваших сосудов. Для предупреждения варикозного расширения вен также очень полезен легкий массаж ног.
Профилактика варикозного расширения вен — это и разумная двигательная активность. Гиподинамия вам противопоказана. Необходимо заниматься лечебной физкультурой. А лучшей профилактикой варикоза является любой вид спорта, при котором голень равномерно сокращается — бег (трусцой), аэробика, катание на велосипеде, плавание.
Упражнение «велосипед», наверное, одно из самых эффективных в профилактике варикоза и предотвращении его рецидивов. Причем с увеличением тренированности ноги нужно держать как можно ниже. Это повышает эффективность упражнения.
Немаловажное значение в профилактике варикозной болезни имеют и регулярные гигиенические процедуры, уход за ногами. Можете использовать контрастный душ или горячую ванну с хвойной солью. По утрам несколько минут уделяйте ногам. Их необходимо до щиколотки обливать сильной прохладной струей из душа.
Соблюдайте диету, богатую растительной клетчаткой, избегайте острой пищи. Максимально замените в своем рационе животные жиры на самые разнообразные растительные масла. Это не только поможет вам избежать проблемы избыточного веса, который сам по себе провоцирует варикоз вен. Все натуральные растительные масла содержат кислоты, улучшающие кровоток. Для профилактики варикоза очень полезно несколько раз в день побыть в горизонтальном положении, сняв обувь и приподняв ноги. Если вы целый день сидите, ногу нужно класть на стул или на специальную подставку. В этой связи очень полезной представляется излюбленная привычка американцев  сидеть «ноги на стол». Также вам нужно периодически, примерно каждые 1,5 –2 часа, вставать и выполнять простое упражнение — 10–15 раз подняться на ногах, отрывая пятки от пола. Это удивительно полезное упражнение против варикоза, которое вызывает сокращение икроножных мышц. Мышцы работают как насос, помогая венам в кровотоке. Кровоток усиливается, и благодаря этому ликвидируется застой крови в венах, провоцирующий варикоз.
Для профилактики варикоза откажитесь от каблуков, а дома старайтесь больше ходить босиком. Таким образом вы будете регулярно разминать стопы.